A cidade de Loulé é uma cidade portuguesa do distrito de Faro na região do Algarve que conta com uma área de 763,67 km² e tem cerca de 70 622 habitantes (2011), sendo assim o mais extenso e populoso município algarvio, divididos em 9 freguesias:
- Almancil
- Alte
- Ameixial
- Boliqueime
- Quarteira
- Querença, Tôr e Benafim
- Salir
- São Clemente
- São Sebastião
Trata-se de uma cidade tradicional caracterizada pelo seu centro histórico, pelo mercado coberto de inspiração árabe e pela genuína atmosfera portuguesa, que é considerada a Capital do Carnaval.
Um dos pontos mais apreciados pelos turistas é o mercado coberto de inspiração árabe, com bancas que vendem artesanato regional, produtos locais e peixe fresco. Sendo que, ao seu redor encontram-se movimentadas ruas de comércio local.
Trata-se de uma cidade cujo foco principal não é o turismo mas com diversos locais de interesse no qual podemos observar a sua história e influências culturais, tais como:
- Mercado Municipal de Loulé;
- Museu Municipal que se encontra dentro do Castelo de Loulé;
- Castelo de Loulé e respetivas muralhas;
- Igreja Matriz de estilo gótico construída sobre uma mesquita, também conhecida como Igreja de São Clemente;
- Igreja de São Francisco;
- Ruas de estilo medieval entre o Castelo e a Igreja Matriz;
- Ermida de Nossa Senhora da Conceição;
- Santuário de Nossa Senhora da Piedade, conhecido como Mãe Soberana;
- Antigo Convento do Espírito Santo que foi convertido num centro de artesanato, no qual se encontra o imponente pinheiro de Norfolk com 45 metros de altura;
- Parque Municipal de Loulé;
- Cine teatro louletano;
- Mina de sal-gema;
- Escavação visitável dos banhos islâmicos.
Os eventos mais emblemáticos que decorrem nesta cidade são:
- Carnaval – a cidade é conhecida tanto a nível nacional como internacionalmente pelos seus desfiles carnavalescos;
- Festival MED – incluído no roteiro dos maiores festivais de “World Music” da Europa;
- Noite Branca – decorre no último sábado de Agosto e conta com a presença de diversos artistas de rua que animam todos os presentes;
- Festa da mãe soberana – procissão anual onde é transportada a Nossa Senhora da Piedade entre a Igreja de São Francisco e o Santuário.
A nível desportivo, o principal clube de futebol da cidade é o Louletano Desportos Clube, que joga atualmente no Campeonato Nacional de Seniores. O concelho dispõe ainda de dois clubes de ciclismo, o Centro de Ciclismo de Loulé e o Clube BTT Terra de Loulé, três clubes de ginástica: Louletano Desportos Clube, Ginástica Clube de Loulé e Associação de Pais e Amigos da Ginástica de Loulé (APAGL) e uma equipa de rugby, o Rugby Club de Loulé (RCL).
Nas imediações do concelho poderá conhecer o meio rural, rico em belas paisagens e vegetação típica que remonta ao passado. Como é o caso da vila de Querença que é uma típica vila portuguesa ou de Alte que é uma pequena vila famosas pelas suas fontes. Além disso, poderá visitar ainda a vila de Salir no qual ainda se encontram as ruínas de um castelo mouro e apreciar as vistas sobre o campo.
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